Les algues sont une ressource naturelle aussi immense qu’ancestrale. En fait, elles font partie des premières formes de vie de notre planète : les scientifiques estiment qu’elles sont apparues il y a plus de 1,2 milliard d’années (soit environ 700 millions d’années avant les plantes terrestres, et 1 milliard d’années avant nous), et on connaît encore si peu à leur sujet… Célèbres pour leurs très intéressantes propriétés thérapeutiques et nutritionnelles, nous les (re)découvrons en Occident, que ce soit dans les laboratoires ou dans les cuisines. Et, alors qu’en Asie elles sont consommées quotidiennement, nous avons encore par chez nous quelques réticences : « je ne sais pas à quoi elles servent exactement »; « je ne sais pas si je vais aimer ça »; ou « je ne sais pas comment les cuisiner »… Et beaucoup d’entre nous continuent d’ignorer ces super-aliments, se limitant à l’expérience du maki dans les restaurants japonais. Mon intention aujourd’hui est de te donner une introduction légère sur l’univers des algues, et de t’inviter à les essayer avec quelques idées de recettes :-).

1. Généralités

On en trouve de plusieurs couleurs : vertes, marron ou noires ; différentes textures: fraîches ou déshydratées ; et formes : en spaghettis, en morceaux, en feuilles, en copeaux ou en poudre.

Certaines des variétés les plus populaires sont : dulse, nori, hijiki, wakame, arame, agar-agar, spaghetti de mer, laitue de mer, kombu et cochayuyo (photo ci-dessus). La spiruline et la chlorelle sont généralement consommées quant à elles, sous forme de suppléments en gélules. Je recommanderais de commencer par la kombu et la nori, par exemple, pour leur goût plus doux.

Elles sont vendues en magasin d’alimentation naturelle.

2. Bénéfices pour la santé : la vision occidentale

Les algues sont extraordinairement reminéralisantes, alcalinisantes, détoxifiantes et antioxydantes.

On peut souligner leur contenu généralement élevé en :

• Minéraux : fer, calcium, potassium, sodium, phosphore, magnésium, silicium et iode.
• Vitamines : A, groupe B (très important pour la santé du système nerveux), C et E.
• Acide alginique : très indiqué pour purifier l’organisme des métaux lourds et autres substances toxiques.
• Fibre.

Grâce à leur apport en iode, elles stimulent le métabolisme et facilitent la digestion, mais pour la même raison, elles ne seront pas indiquées en cas d’hyperthyroïdie ou d’hypothyroïdie médicamentée. Elles ne seront pas indiquées non plus en cas d’hypertension artérielle en raison de leur teneur en sodium.

Certaines algues contiennent également des protéines, parfois complètes (avec tous les acides aminés essentiels), mais il faut dire qu’il faudrait en consommer une quantité très importante pour obtenir une ration protéique suffisante. Je ne leur donnerais donc pas ce rôle dans l’alimentation, et me concentrerais sur leur apport exceptionnel en micronutriments et en composés phytochimiques.

3. Bénéfices pour la santé : la vision orientale

Il serait curieux de parler d’algues sans inclure la perspective de la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Profondément enracinées dans la culture culinaire orientale, les algues sont l’un des principaux aliments de la saveur SALÉE, associée à l’élément EAU.

Au niveau physique, l’élément EAU est relié à la vessie et aux reins : siège énergétique de notre JING, c’est-à-dire de notre essence vitale ou capital-santé, traditionnellement représenté sous la forme d’une bougie :

• La génétique (le Jing inné) détermine la longueur initiale de la bougie.
• Le mode de vie (le Jing acquis, principalement par l’alimentation) détermine la vitesse à laquelle elle se consume.

Les aliments de saveur salée – et je ne parle pas de produits industriels contenant du sel raffiné ajouté, mais plutôt d’algues, de poisson, de fruits de mer, etc. – nourrissent notre Jing acquis en protégeant notre vitalité et notre fertilité. Une consommation quotidienne est donc recommandée.

De bons indicateurs de l’état de santé des reins (et de notre Jing) selon la MTC sont : les os, les dents et les cheveux (ces tissus dépendant beaucoup de la qualité de la minéralisation de l’organisme).

Dans une perspective plus holistique, l’élément EAU, de nature YIN, représente le début et la fin de chaque cycle, il est à l’origine de la vie et nous apprend à glisser et à nous adapter, au lieu de résister et de sur-structurer notre quotidien. L’eau nous apporte fluidité, humilité et surtout force ! Patricia Guerín nous rappelle dans son livre Diétothérapie Énergétique selon les Cinq Éléments de la Médecine Traditionnelle Chinoise : « Rien sous le ciel n’est plus mou ni plus doux que l’eau, mais quand elle s’attaque aux choses dures et résistantes, aucune d’elles ne peut la surpasser ; que le doux vainc le résistant et le mou vainc le dur est quelque chose que tout le monde sait mais que personne n’utilise. »

Une petite voix en moi dit que tant notre corps que notre société ont soif de l’élément EAU.

4. Idées de comment cuisiner les algues

Il y aura des milliers de façons de cuisiner les algues et, n’étant pas experte en la matière, je ne peux que partager avec toi que ma propre expérience gastronomique !

Les plats que j’ai l’habitude de préparer sont les suivants :

• Tartare d’algues : copeaux d’algues triturés avec d’autres condiments (voir recette). Se consomme en toast ou en dip, par exemple.
• Céréales en grain avec algues : cuites avec des céréales pour minéraliser l’eau de cuisson. 
• Soupe avec algues : cuites avec les autres ingrédients dans l’eau du bouillon (voir recette).
• Rolls / Makis : feuilles de nori farcies avec du riz, du concombre, de l’avocat et du poisson, par exemple, roulées et coupées en bouchées.

   

Photos (de gauche à droite): tartare d’algues, sarrasin avec copeaux de nori et crudités, soupe d’azukis et hijiki, makis au saumon.

J’aimerais conclure cet article en remerciant la nature pour sa générosité. Elle nous met à disposition une ressource extrêmement utile, et je pense que ce serait l’honorer que de tirer davantage parti des propriétés des algues pour cultiver santé et sagesse.

J’espère que cet article t’a été utile. Si tu as des questions concernant ton alimentation, n’hésite pas à me consulter !

Prends soin de toi.

Maria.

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